Sesuai bocoran yang beredar sehari sebelumnya, perusahaan raksasa internet, Google, akhirnya resmi memperkenalkan layanan jejaring sosial dengan nama Google Buzz. Layanan ini tidak berdiri sendiri, tetapi langsung terintegrasi dengan layanan Gmail mulai Selasa (9/2/2010) dan secara bertahap akan tersedia untuk pengguna Gmail di seluruh dunia.

Jadi, buat pengguna Gmail, siap-siap saja mencoba tanpa harus melakukan instalasi. Buat yang belum punya akun Gmail, tentu harus mendaftarnya terlebih dulu untuk mencoba Google Buzz. Tertarik nge-Buzz? Pelajari dulu apa itu Google Buzz.

Google Buzz menyediakan fitur yang memungkinkan para pemakai Gmail kini dapat dengan cepat berbagi pesan, link situs, dan foto dengan rekan mereka sesama pengguna Gmail. Google menyebutnya berbagi ide karena menyediakan fitur seperti pesan Twitter, tetapi tanpa batasan karakter. Selain itu, juga fitur berbagi foto dan video serta update dari berbagai layanan yang sudah dipakai, seperti Twitter, Picasa, Flickr, dan Google Reader.

Layanan ini juga dapat diakses melalui smartphone, khususnya aplikasi khusus untuk Android, platform terbuka yang dikembangkan Google. Google Buzz juga akan diintegrasikan ke dalam layanan Google Maps sehingga aktivitas sesama pengguna bisa terlihat di peta.

Strategi yang dilakukan Google ini diperkirakan akan memperkuat daya saingnya menghadapi layanan situs jejaring sosial populer, seperti Twitter dan Facebook. Apalagi, menurut riset comScore, Gmail merupakan layanan surat elektronik berbasis web terpopuler ketiga di dunia. Jumlah penggunanya pada Desember 2009 mencapai 176,5 juta. Gmail masih berada di bawah Hotmail milik Microsoft dan e-mail Yahoo yang masing-masing menduduki posisi pertama dan kedua dunia dengan jumlah pengguna 369,2 juta dan 303,7 juta.

Ini juga bukan pertama kali Google merilis layanan jejaring sosial. Pada 2004, Google meluncurkan jejaring sosial Orkut. Berbeda dengan jejaring sosial raksasa Facebook dan MySpace di Amerika Serikat, Orkut hanya berhasil meraih pasar tertentu dunia, seperti Brasil. Google juga meluncurkan Google Wave, layanan baru yang saat ini baru terbatas untuk pengguna yang diundang.

Langkah serupa sebelumnya sudah lebih dulu dilakukan Yahoo! meski belum diketahui seberapa besar tingkat popularitasnya di antara pengguna Yahoo!Mail. Yahoo! juga berusaha mengambil pangsa pasar jejaring sosial dengan meluncurkan Yahoo!Meme atau Yahoo!Mim untuk Indonesia.

update dari saingan :

Microsoft Tanggapi Dingin Kehadiran Google Buzz

Kehadiran Google Buzz, layanan jejaring sosial baru yang dibenamkan Google pada layanan Gmail mulai Selasa (9/2/2010) mendapat tanggapan dingin dari pesaingnya Microsoft. Menurut Microsoft, apa yang dilakukan Google tak lebih baik dari yang layanan sejenis yang sudah lebih dulu tersedia di Hotmail.

"Orang yang sibuk tak butuh layanan jejaring sosial baru. Yang mereka inginkan adalah kenyamanan mengagregasi. Kami sudah melakukannya," kata Dharmesh Mehta, direktur manajemen produk Windows Live dalam pernyataannya yang dirilis eWeek, Selasa (9/2/2010).

Ia mengatakan layanan Hotmail dari Microsoft sudah sejak 2008 menyediakan jejaring sosial melalui model agregasi. Pengguna Hotmail bisa mengaktifkan feed untuk berbagai layanan yang sudah dimiliki dari kerja sama Microsoft dengan Flickr, Facebook, Twitter, dan 75 mitra lainnya.

Google tidak hanya melakukan hal yang sama dengan menyediakan impor dari Flickr, Twitter, YouTube, dan Picasa, namun menyediakan menu baru berupa update pesan. Selain itu, Google juga mengaitkannya dengan layanan Google Maps sehingga antarpengguna dapat berbagi lokasi pengiriman pesan.

Dalam beberapa tahun terakhir, layanan jejaring sosial memang tumbuh fenomenal. Jejaring informasi yang sangat melimpah dan ter-update setiap saat dari layanan semacam Facebook dan Twitter menjadi incaran Yahoo, Microsoft, dan Google. Mereka berlomba-lomba bisa mengakses sumber informasi tersebut untuk memperkaya layanannya, meningkatkan kepuasan pelanggan, dan akhirnya menarik pengiklan sebagai sumber bisnisnya.