Ngayau, merupakan tradisi kaum Dayak Iban pada suatu masa dahulu. Kini
tradisi memburu kepala atau "ngayau" tidak lagi diamalkan dan telah
diharamkan oleh terutamanya pada zaman penjajahan lagi. Ramai pihak
berpendapat atau berfahaman bahawa, "lelaki iban yang berjaya
memperolehi kepala dalam ekspedisi ngayau akan menjadi rebutan atau
kegilaan ramai wanita" ini kerana ia melambangkan keberanian dan satu
jaminan dan kepercayaan bahawa lelaki tersebut mampu menjaga
keselamatan wanita yang dikahwininya.

Sebenarnya kenyataan itu tidak 100% tepat, malah masih boleh
dipersoalkan. Ia dikatakan sedemikian kerana menurut cerita lisan
masyarakat Iban di Rumah-Rumah panjang, selain orang Bujang ada juga
individu yang telah berkeluarga menyertai ekspedisi memburu kepala.

Oleh itu, paling tepat kalau kita katakan bahawa, aktiviti "Ngayau"
dijalankan adalah untuk mendapat penghormatan pada mata masyarakat.
Dalam erti kata lain, "ngayau" juga berperanan untuk menaikan taraf
sosial seseorang. Orang yang pernah memperolehi kepala dalam aktiviti
"ngayau" yang disertainya akan digelar sebagai "Bujang Berani", serta
dikaitkan dengan hal-hal sakti.

Ternyata bahawa masyarakat Iban Tradisional tidak memandang "Ngayau" sebagai perkara (http://ms.wikipedia.org/wiki/Ngayau)
Ngayau merupakan tradisi Suku Dayak yang mendiami pulau Kalimantan,
baik Dayak yang tinggal di Kalimantan Barat maupun Kalimantan lainnya.
Iban Adalah salah satu suku Dayak yang memiliki adat Ngayau. Pada
tradisi Ngayau yang sesungguhnya, Ngayau tidak lepas dari korban kepala
manusia dari pihak musuh.

Makna dari Ngayau mempunyai arti turun berperang dalam rangka
mempertahankan status kekuasaan misalnya mempertahankan atau memperluas
daerah kekuasaan yang dibuktikan banyaknya kepala musuh. Semakin banyak
kepala musuh yang diperoleh semakin kuat/perkaya orang yang
bersangkutan.

Adat Ngayau pertama kali urang Libau Lendau Dibiau Takang Isang
(kayangan) yang saat itu sebagai tuai rumah (kepala kampung) yang
bernama Keling. Berkat keberaniannya dan kegagahannya dia diberi gelar
keling Gerasi Nading, Bujang Berani kempang (keling merupakan orang
yang gagah berani). Gelar tersebut diberikan oleh seseorang tetua Iban
yang bernama Merdan Tuai Iban yang saat itu tinggal di Tatai Bandam
(masuk dalam wilayah Lubuk Antu Sarawak Malaysia).

Seiring dengan kemajuan jaman, Upacara adat Ngayau yang sering
dilakukan mempunyai makna mengisyaratkan atau memberitahukan generasi
muda tentang peristiwa Ngayau pada jaman dulu.